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Un sistema operativo è un insieme di programmi che controlla il funzionamento di base di un computer, inclusa l'esecuzione del programma, la gestione dell'archiviazione, input / output e risorse di comunicazione. Secondo W3Schools, Windows XP e Windows 7 sono i sistemi operativi più popolari della famiglia Windows - che include anche Windows Vista e Windows 2003 - che rappresentano oltre l'80% dell'utilizzo dei sistemi operativi. Altri sistemi includono Linux, OS X di Apple e molti altri, ognuno dei quali ha i suoi punti di forza e di debolezza.
Windows XP
Windows XP è un vecchio sistema operativo secondo gli standard moderni, rilasciato nel 2001. In quanto tale, manca delle caratteristiche e delle caratteristiche aggiuntive dei sistemi operativi più recenti, ma è un prodotto stabile e sicuro. Windows XP può funzionare perfettamente e correttamente su computer con meno di 512 megabyte di RAM, diversi da 1 gigabyte consigliato da Microsoft per Windows Vista e Windows 7. Windows XP supporta hardware plug and play (riconosce e configura automaticamente qualsiasi dispositivo installato), che consente ai computer di rilevare e configurare automaticamente l'hardware con l'intervento dell'utente e dispone di un'enorme base di risorse per gli sviluppatori.
Windows 7
Da ottobre 2011, Windows 7 è il sistema operativo di Microsoft, disponibile dalla fine del 2009. Secondo PC World, Windows 7 offre miglioramenti significativi rispetto al suo predecessore, Windows Vista, e include un'area di notifica completamente ridisegnata. Windows 7 è anche leggermente più veloce di Windows Vista, nonostante abbia requisiti di sistema quasi identici. Elimina anche tre programmi non necessari, Windows Mail, Windows Movie Maker e Windows Photo Gallery, che possono essere scaricati se necessario. Al contrario, la popolarità di Windows significa che il software più dannoso - sotto forma di virus, worm e cavalli di Troia - è stato scritto per esso che per altri sistemi operativi.
Linux
Linux è noto come sistema operativo open source, il che significa che mentre un componente fondamentale essenziale, noto come kernel, è lo stesso in ogni implementazione, altri componenti, come l'interfaccia utente grafica, variano da distributore a distributore. Queste differenze possono rendere Linux difficile da installare e supportare, ma è compatibile con la maggior parte delle piattaforme hardware esistenti. La natura open source di Linux significa che è possibile per gli utenti scrivere le proprie "correzioni", o soluzioni, per i problemi che sorgono con i titoli dei programmi. Gli sviluppatori hanno scritto molte di queste correzioni, come Wine, che aiuta gli utenti a installare giochi progettati per sistemi che girano su Windows, e li hanno resi disponibili agli utenti.
Mac OS X
Mac OS X è un sistema operativo creato per uno scopo specifico, costituito da un'interfaccia utente grafica che si trova sopra un core UNIX. Mac OS X è stabile, affidabile e altamente sicuro, poiché pochi sviluppatori di virus si preoccupano di infastidirti. È descritto da Apple come il sistema operativo più avanzato al mondo e fornisce l'accesso a tutti gli strumenti e editor della riga di comando UNIX, oltre a una piattaforma di sviluppo Java completa. Mac OS X si è ritagliato una nicchia tra artisti e grafici. Il sistema operativo include diversi traduttori, incluso uno chiamato ColorSync, che parla al Mac come un monitor, una stampante, uno scanner o una fotocamera digitale definisce il colore, il che consente a diversi prodotti di lavorare insieme. Al contrario, Mac OS X è più costoso di alcuni dei suoi concorrenti e offre meno opzioni software, specialmente quelle specifiche per società e titoli di giochi per computer.