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Il glicole propilenico (PG) è una sostanza chimica liquida incolore e inodore utilizzata da decenni in un'ampia gamma di applicazioni. È considerato non tossico in piccole quantità dalla Food and Drug Administration (FDA), l'ente di regolamentazione americano equivalente ad Anvisa. Tuttavia, dosi elevate possono causare convulsioni negli esseri umani e danni al fegato e ai reni degli animali.
Additivi del cibo
Negli alimenti, il PG assorbe l'acqua e mantiene l'umidità. Scioglie coloranti e aromi nelle bevande e impedisce il congelamento dei cibi, come nel caso di birre e latticini. È difficile consumare una dose pericolosa nel cibo, ma neonati, bambini, anziani e persone con determinate allergie possono essere più sensibili a questa sostanza chimica.
Cosmetici
Nel segmento cosmetico, il PG è comunemente utilizzato per emulsionare componenti oleose ad altri a base di acqua. Aiutano anche a prevenire lo scioglimento o il congelamento dei cosmetici ad alte e basse temperature. Le piccole quantità utilizzate nei cosmetici non presentano rischi per la salute, ad eccezione di coloro che sono sensibili al prodotto.
Farmacisti
Nei farmaci, il PG agisce come emulsionante, in particolare negli agenti topici e nei farmaci iniettabili. Agisce anche come eccipiente o solvente per i principi attivi nei medicinali. I neonati hanno mostrato reazioni avverse ai farmaci che contengono glicole propilenico nella loro formula.
Usi industriali
Il glicole propilenico ha una miriade di funzioni nelle applicazioni industriali. L'industria tessile lo utilizza come intermediario nella produzione di fibre di poliestere. Nell'esercito viene utilizzato per formare cortine fumogene per le truppe. Le aziende commerciali e militari lo usano come sbrinamento per gli aeroplani. Tuttavia, viene utilizzato anche glicole etilenico a causa del suo basso costo. Può essere trovato in detersivi liquidi, così come in una serie di altri usi.
