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La cavità pleurica negli esseri umani si riferisce alla cavità del corpo che circonda i polmoni. Consiste in una membrana con due strati, chiamata pleura. L'ispessimento pleurico si riferisce all'ispessimento di questa membrana in entrambi i polmoni, solitamente il risultato di un'infiammazione. Una varietà di potenziali cause porta all'infiammazione della pleura.
Esposizione all'amianto
L'esposizione cronica all'amianto è una delle cause più comuni di ispessimento pleurico. Le piccole particelle di amianto possono passare attraverso il sistema di filtrazione polmonare ed entrare nei polmoni, dove sono incorporate nel tessuto, provocando infiammazione e formazione di cicatrici. L'ispessimento correlato all'amianto di solito si verifica in combinazione con altre condizioni mediche, tra cui fibrosi e versamento pleurico. Sebbene la malattia da amianto sia una condizione grave, è molto curabile con i farmaci, che consentono una migliore respirazione, riducendo l'infiammazione. Tuttavia, l'ispessimento correlato all'amianto è stato collegato alla formazione di una grave forma di cancro, chiamata mesotelioma.
Mesotelioma
Il mesotelioma è una forma di cancro maligna e relativamente rara, che riveste gli organi interni del corpo, chiamata mesotelio. Il sito più comune di sviluppo del mesotelioma è la pleura polmonare, derivante dall'esposizione cronica a determinate particelle e sostanze chimiche, compreso l'amianto. I sintomi del mesotelioma sono analoghi ad altre condizioni che provocano ispessimento pleurico, tra cui tosse, mancanza di respiro e dolore al petto. La presenza di questi sintomi in condizioni meno minacciose rende il mesotelioma difficile da diagnosticare. Anche con la diagnosi corretta, i trattamenti attualmente disponibili, come la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia, spesso non hanno successo.
Infezione batterica
La tubercolosi, che deriva dall'infezione da parte del batterio Mycobacterium tuberculosis, provoca infiammazione e conseguente ispessimento pleurico del mesotelio all'interno della cavità pleurica.
Lupus
Il lupus è una malattia autoimmune cronica, caratterizzata dall'infiammazione di vari tessuti del corpo, compreso il mesotelio. Pertanto, l'ispessimento pleurico può manifestarsi e causare gravi complicazioni, insieme alla malattia.
