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La guerra fredda è stata generata da conflitti indiretti tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti che hanno causato grandi problemi ad entrambe le parti. Il 25 dicembre 1991, la bandiera tricolore russa ha sostituito la falce e il martello della bandiera sovietica. Ciò segnò il crollo dell'Unione Sovietica e pose fine alla Guerra Fredda. Ciò segnò anche l'inizio della trasformazione di una Russia comunista in una democrazia. Ci sono stati molti fattori che hanno contribuito al crollo dell'URSS.
Fattori militari
Prima del 1991, i costi della difesa rappresentavano il 30% della spesa dell'Unione Sovietica. La guerra con l'Afghanistan tra il 1979 e il 1989 ha avuto ripetute sconfitte. Questi fallimenti indebolirono e influenzarono il morale dell'esercito. Hanno sprecato denaro e hanno dimostrato che le forze armate sovietiche non erano invincibili. Le sconfitte sul campo di battaglia incoraggiarono anche le repubbliche sovietiche non russe a ribellarsi: iniziarono a chiedere l'indipendenza senza temere una reazione dell'esercito.
Chiede autonomia
Nel 1987, il governo estone fece appello all'autonomia e questa iniziativa si estese ad altre parti dell'Unione Sovietica. Nel sud dell'URSS, gli armeni che vivono nella Repubblica dell'Azerbaigian chiedevano il diritto di vivere nella Repubblica di Armenia. Grandi manifestazioni si sono svolte in Armenia a sostegno della rivendicazione. Questo ricorso è stato respinto, innescando una violenta disputa territoriale. Movimenti simili hanno cominciato a emergere in Moldova, Georgia, Bielorussia e Ucraina. Quando questi territori hanno ritirato il loro sostegno, il governo centrale dell'Unione Sovietica si è indebolito.
Fattori economici
Negli anni '80 l'economia sovietica era molto debole. Il governo non poteva fornire a persone istruite posti di lavoro sufficienti. Inoltre, non è stato in grado di soddisfare la domanda di beni di consumo. Nel 1961, Nikita Krusciov stimava che il PIL dell'economia sovietica avrebbe superato il prodotto interno lordo degli Stati Uniti in 20 anni. Questa ipotesi era sbagliata: nel 1981, il PIL dell'Unione Sovietica era solo un terzo del PIL americano e l'economia continuava ad affondare. La produzione agricola, del carbone, dell'acciaio e del petrolio ha subito un duro colpo e ha accelerato il declino economico. I tassi di inflazione hanno raggiunto il 100% quando l'URSS si è avvicinata al crollo.
Tendenze demografiche negative
La popolazione dell'Unione Sovietica è diminuita del 50% tra il 1969 e il 1980, a causa delle cattive condizioni di vita e delle cure mediche. Il declino demografico ha provocato una forza lavoro insufficiente, che ha portato a costi del lavoro elevati e ha esercitato una pressione ancora maggiore sul governo. L'aspettativa di vita media per gli uomini sovietici è scesa da 67 anni nel 1960 a 62 anni nel 1980. Per le donne, l'aspettativa di vita è scesa da 76 a 73 anni.
Finale
Nel 1985, Mikhail Gorbachev ha introdotto Glasnost e Perestroika (che significa libertà di parola e ricostruzione, rispettivamente). Gorbaciov voleva che le persone esprimessero le loro opinioni su come migliorare il sistema. Invece, le persone hanno iniziato a rilasciare dichiarazioni potenti contro di essa. Il 19 agosto 1991, alcuni comunisti che volevano salvare l'Unione Sovietica rapirono Gorbaciov. Il paese era inorridito e città come Mosca e Leningrado, spinte dalle loro avanzate libertà, sono state sede di enormi proteste. I dirottatori volevano usare la forza militare per reprimere le proteste, ma i soldati si sono rifiutati di attaccare i loro stessi connazionali. Dopo quattro mesi di proteste, Gorbaciov si dimise e l'Unione Sovietica crollò.
