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Gli organismi viventi nell'ecosistema si dividono in produttori, consumatori e decompositori. I produttori sono il primo livello nell'ecosistema, poiché convertono la luce solare in energia attraverso il processo di fotosintesi. I consumatori sono il secondo livello; dipendono dall'energia dei produttori per sopravvivere. I decompositori sono gli organismi che "puliscono" tutto dopo produttori e consumatori. Ottengono la propria energia rompendo i resti di produttori e consumatori.
Insetti
Molti tipi di insetti abbattono la materia morta. Questi includono generi di insetti, come Acari, Diptera, Trichoceridae, Aranea, Calliphoridae, Silphidae e Histeridae. Gli insetti all'interno di questi gruppi includono ragni, acari e zanzare invernali. Le larve di zanzara invernale si nutrono di materia in decomposizione. Altri insetti in decomposizione in questi gruppi includono moscerini, mosche comuni, moscerini della frutta e coleotteri. Questi insetti svolgono ruoli diversi nel processo di decomposizione. Alcuni di essi compaiono in punti diversi durante la decomposizione. Ad esempio, i moscerini compaiono all'inizio della decomposizione animale o vegetale. Depongono le loro uova all'interno della materia in decomposizione e le uova si schiudono in larve e contribuiscono con la loro parte al processo di decomposizione.
Batteri
I batteri sono organismi microscopici che si trovano in diverse parti dell'ecosistema, tra cui suolo, aria, acqua e persino all'interno dei corpi di altri organismi viventi. I batteri abbattono la materia morta e trasformano il carbonio all'interno delle molecole in nutrienti per le piante. I batteri azotobacter vivono all'interno dei noduli delle radici di piante come piselli e fagioli e anche nell'acqua del terreno. Altre specie di batteri nell'ecosistema includono i batteri Pseudomonas, Achromobacter e Actinobacter. Questi tipi di batteri abbattono la materia organica, come piante morte e animali.
Fungo
I funghi decompongono la materia morta, come foglie morte, materia fecale e piante morte. Assorbono i nutrienti da organismi viventi o morti in diversi modi. I mutualisti hanno una relazione simbiotica con i loro ospiti. I parassiti sono dannosi per il benessere dei loro ospiti. I saprobe sono funghi che abbattono la materia organica morta.Rilasciano un enzima digestivo nel materiale morto e quindi assorbono i nutrienti. Esempi di saprobe includono alcuni funghi commestibili, come shiitake e funghi ostrica. Un altro esempio di funghi in decomposizione sono le muffe.
Altri decompositori
Altri tipi di decompositori che svolgono un ruolo importante nell'ecosistema includono lombrichi, lumache e nematodi. Questi organismi si nutrono di materia in decomposizione, la trasformano in nutrienti che le piante possono utilizzare e quindi la espellono. Questo processo completa il ciclo di vita che inizia quando le piante convertono l'energia del sole in nutrienti attraverso la fotosintesi.
