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Farfalle e falene attraversano quattro fasi di sviluppo: uovo, larva, pupa (bozzolo) e adulto. I bruchi sono le forme larvali di falene e farfalle. Spesso, i colori e le disposizioni cambiano quando le larve diventano bruchi maturi. Molti tipi hanno strisce bianche e nere fino alla fine dello stadio larvale, tra cui il bruco azalea (Datana major), il bruco piegato a foglia (Fascista cercerisella), la farfalla monarca (Danaus plexippus) e la falena spagnola (Xanthopastis animali).
Azalea Caterpillar
I bruchi di azalea ricevono questo nome perché si nutrono quasi esclusivamente di questa pianta. Trovati principalmente negli Stati Uniti, sono considerati parassiti a causa dei danni che fanno ai fiori. Si nutrono in gruppi e distruggono la maggior parte delle foglie di azalea prima di essere rilevati. Questi bruchi, da giovani, hanno un colore rosso o marrone scuro con strisce gialle e bianche. Quando maturano, diventano neri e hanno otto strisce quasi bianche. Dalla dimensione iniziale di 10 mm, possono crescere fino a 50 mm. Le gambe e la testa sono di colore rosso mogano. Come le falene, sono marrone chiaro e hanno un'apertura alare di 45 millimetri.
Bruco pieghevole a foglia
Comunemente trovato negli Stati Uniti meridionali, il bruco piegato a foglia vive sulle piante di olaia. Di solito provoca gravi danni alle piante perché si nutre della superficie adassiale delle foglie che si piega e lega con fili di seta. I bruchi pieghevoli possono anche attaccare una foglia all'altra o alle superfici vicine. In casi estremi, la foglia si secca, diventa marrone e muore. I giovani bruchi sono bianchi, ma con l'età iniziano a comparire strisce nere. Le larve mature sono lunghe circa 5 cm e presentano strisce alternate bianche e nere. Si sviluppano in una piccola falena che ha ali marrone scuro con piccoli punti bianchi.
Farfalla monarca
I bruchi delle farfalle monarca possono essere trovati in tutto il continente americano. Vivono esclusivamente sulle foglie delle piante del genere Asclepias. All'inizio del loro sviluppo, i bruchi monarca sono, in media, lunghi 2 mm e sono bianchi con alcune zone gialle. In due settimane raggiungono una lunghezza di 45 mm e hanno strisce bianche, nere e gialle. Dopo aver trascorso da 10 a 14 giorni in un bozzolo, diventano farfalle monarca, le cui ali sono arancioni e hanno strisce nere e punti bianchi lungo il corpo.Durante l'inverno, le farfalle che vivono nelle zone fredde migrano verso luoghi più caldi, come il Messico, la Florida, Cuba e la California meridionale.
Falena spagnola
Le falene spagnole (Xanthopastis timais) possono essere localizzate negli Stati Uniti sudorientali (dalla Carolina del Nord e dal Texas alla Florida), in Messico e in gran parte del Brasile. Sono spesso visti in una varietà di piante con fiori vividi, come gigli, iris e amarilli. I bruchi della falena spagnola, che possono raggiungere una lunghezza di 50 mm, sono neri con strisce bianche o giallo chiaro. La testa, le gambe e la parte posteriore sono arancioni. Si nutrono per circa 17 giorni prima di entrare nella fase pupale. Da adulti, le falene spagnole hanno ali nere e rosa che hanno macchie arancioni attorno alle costole.
