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I dipinti del viso con diversi modelli e simboli hanno fatto parte della tradizione di molte culture, comprese le nazioni africane. La pittura del viso, che di solito è integrata con la pittura del corpo, viene eseguita secondo i rituali tribali e le attività culturali di specifiche tribù africane. Questa tradizione ha anche scopi e significati diversi per ciascuna tribù, come la caccia, eventi specifici, rituali e status tribale.
Efik
La pittura del viso e del corpo porta molto simbolismo nella tribù Efik. Questo gruppo etnico, che risiede principalmente nella Nigeria sud-orientale, utilizza la pittura del viso per dimostrare amore e purezza. Durante i tempi antichi della tribù, la pittura del viso era un modo per esprimere l'identità della tribù. La pittura del viso includeva anche standard per l'identificazione di famiglie e clan. In alcuni casi, la pittura del viso simboleggia anche la felicità di dare alla luce un bambino. Per le donne single, una faccia dipinta è l'equivalente di un rito di iniziazione per entrare formalmente nella società delle donne. Per le famiglie, i volti dipinti indicano anche la loro felicità per alcune buone notizie che hanno ricevuto. I ballerini nativi, chiamati Abang, usano la pittura del viso come un modo per esprimere la loro bellezza, amore e completa femminilità.
Xhosa
La tribù Xhosa ottiene la vernice che usano sui loro volti da un'area chiamata Hogsback. Chiamano questo posto Qabimbola, che significa argilla rossa sulla faccia. Ci sono diversi scopi per queste tribù per dipingere i loro volti. Alcuni lo usano come protezione dalla luce solare. Le donne si mettono la vernice bianca sui loro volti come segno di bellezza. Durante il rito di iniziazione della mascolinità, chiamato Abakwetha, i giovani hanno il viso dipinto prima con fango bianco. Dopo la cerimonia di circoncisione, i loro volti saranno coperti di fango mostrando la loro preparazione per le responsabilità degli adulti.
Mettendo
La tribù Pondo di Pondoland, nella regione del Sud Africa, celebra la tradizione chiamata "umgidi". Si riferisce all'iniziazione di un giovane uomo a diventare un rabdomante o un sacerdote. L'ultimo giorno dell'iniziazione è segnato dall'apparizione di una donna nuda dalla vita in su nella sua casa, con il viso e il busto dipinti con argilla bianca decorata con foglie idwabe. Il modello di pittura eseguito sul busto e sul viso simboleggia il legame con i suoi antenati, che si ritiene siano la ragione della sua malattia e della sua guarigione. Le donne ballano per esprimere gratitudine ai loro antenati per aver ripristinato la loro salute.
Karo
Le tribù Karo, situate nel sud della Valle dell'Omo, in Etiopia, sono note per essere maestre della pittura tradizionale del viso e del corpo. Dipingono i loro volti e corpi come una parte preziosa dei loro banchetti e danze cerimoniali, come gli appuntamenti. Usano polvere di gesso bianco, carbone di legna, giallo, ocra e terra rossa per impressionare, creando modelli di pittura che imitano il pennacchio degli uccelli della Guinea. Questi modelli vengono solitamente disegnati usando solo le mani e le dita.
Woodabe
La tribù Woodabe, chiamata anche tribù Bororo, è un gruppo di pastori nomadi che si trova nel Niger orientale. Si celebra il festival Gerewol, un'occasione speciale che offre agli uomini l'opportunità di incontrare e attrarre donne nella loro tribù. Durante la celebrazione, si svolgono gare sotto forma di concorso di bellezza in cui le donne saranno i giudici e gli uomini i candidati. Durante le cerimonie di ballo annuali, gli uomini Woodabe dipingono il viso di giallo o di rosso e le labbra di nero per esaltare la loro bellezza e il loro fascino.
