Contenuto
I cereali sono stati una fonte alimentare di base per gli esseri umani sin dalla rivoluzione agricola. Chiamati anche cereali, i grani sono i semi di piante commestibili della famiglia dell'erba. I grani commestibili includono grano, segale, farro, riso, orzo, sorgo, mais, avena, miglio e teff. I cereali coltivati più comuni sono grano, mais, riso e avena.
grano
Coltivato per la prima volta nella Fertile Crescent 10.000 anni fa, la produzione di grano ha costituito la base della rivoluzione agricola e continua ad essere un alimento base per centinaia di milioni di persone. Pane, pasta e dolci sono alcuni dei prodotti di grano più comuni e la farina di grano è uno degli ingredienti più utilizzati nelle tradizioni culinarie di tutto il mondo. Le varietà di grano comprendono il grano duro, la primavera rossa, il bianco bulgaro e il bianco tenero.
mais
I Mezzo-americani furono i primi a coltivare il mais, e le Americhe continuano a guidare il mondo nella produzione di mais. Il grano grande e dolce può essere servito intero o macinato in farina. Gli alimenti a base di farina di mais includono pane, tortillas, cereali per la colazione e cereali. L'amido di mais trasformato è usato come agente addensante in un'ampia varietà di prodotti e lo sciroppo di mais è il dolcificante più usato negli Stati Uniti.
riso
L'umanità ha iniziato a coltivare riso in Asia oltre 6.500 anni fa e oggi il grano è la principale fonte di nutrimento per miliardi di persone. Coltivato in risaie allagate, la produzione di riso è alla base dell'economia di molte nazioni dell'Asia meridionale. Il riso integrale cotto a vapore è la forma di consumo più comune e il pane, le torte e la pasta a base di farina di riso sono alimenti comuni nelle culture di tutto il mondo.
farina d'avena
L'avena è un grano sano meglio conosciuto come un cereale caldo mattutino. La coltivazione dell'avena iniziò molto più tardi del grano, del mais e del riso. I primi riferimenti nella letteratura sull'avena come cibo compaiono all'inizio dell'era cristiana. L'avena è ricca di fibre e una buona fonte di varie vitamine e minerali. Solo il 5% circa dell'avena prodotta negli Stati Uniti è destinata al consumo umano, la maggior parte dell'avena raccolta alimenta il bestiame.
