Contenuto

• carattere
• Valore nella cultura nativa
• Utilizzare nella medicina contemporanea

L'olmo rosso (Ulmus rubra) è una specie di olmo che cresce spontaneamente nella regione dei Grandi Laghi e nelle foreste degli stati medio-atlantici degli Stati Uniti. È un albero a foglie decidue e preferisce ambienti umidi. Alla maturità, l'albero può raggiungere altezze di 24 m. Sebbene non sia decimato come il suo parente stretto, l'olmo americano, l'olmo rosso ha sofferto della presenza della malattia olandese dell'olmo.

La foglia dell'olmo rosso è molto simile a quella delle specie americane (autunno foglie di olmo immagine di Solodovnikova Elena da Fotolia.com)

carattere

A volte chiamato olmo rosso, grigio o morbido, l'ulmus rosso è stato comune nelle foreste del nord-est e del Midwest negli Stati Uniti. Questo albero è molto simile all'americano Elm, ma ha alcune caratteristiche visibili che lo separano dal suo cugino più comune. La differenza più notevole è la corteccia interna, che nell'olmo rosso ha un debole odore di liquirizia. Quando masticato, il materiale diventa molto viscoso, da qui il nome di "olmo scivoloso" (olmo scivoloso) in inglese. Le foglie di olmo sono ruvide a causa del loro alto contenuto di silice. La forma della foglia è quasi identica a quella dell'olmo americano.

Valore nella cultura nativa

Per le culture amerindie, l'olmo aveva usi pratici, come la produzione di corde dal guscio interno. Secondo la guida della pianta dell'USDA, la tribù Menominee faceva bollire la corteccia e veniva usata per fabbricare cestini. Altre culture indigene del Midwest usavano la corteccia come tetto e schierandosi per le capanne.

Anche i nativi americani usavano la corteccia interna come medicina. Alcuni gruppi, come gli irochesi, usavano la pianta come collirio, mentre altri preparavano il tè dalla corteccia interna per alleviare il mal di gola o agire come un lassativo. Altri gruppi aborigeni essiccarono il guscio interno e usarono il materiale come condimento naturale.

Utilizzare nella medicina contemporanea

L'uso di nativi americani e l'olmo contemporaneo ruotano intorno a una caratteristica importante della pianta. Contiene un materiale viscoso che, mescolato con acqua (o saliva), diventa un gel di valore medicinale. Questo gel può essere usato per alleviare la gola, la bocca, lo stomaco o l'intestino. Uno studio del Medical Center dell'Università del Maryland ha suggerito che i composti a rilascio di gel proteggono lo stomaco dall'eccesso di acidità (riferimento 1). L'olmo è disponibile sotto forma di compresse, capsule, losanghe, tè o come impiastro in polvere e non causa gravi effetti collaterali (riferimento 1).