Contenuto

• Testare ipotesi, sviluppare teorie
• Osservazione e teoria
• considerazioni
• soluzione
• modelli

L'economia iniziò come ramo della filosofia morale durante il XVIII secolo, ma si sviluppò nel tempo fino a diventare una disciplina che enfatizza un approccio scientifico alla comprensione di come funziona l'economia. Come sociologi, sociologi, psicologi e politologi, gli economisti applicano alcuni metodi scientifici per studiare come le società allocano risorse scarse per soddisfare i loro bisogni e bisogni.

Gli economisti applicano alcuni metodi scientifici per studiare come le società allocano risorse scarse per soddisfare i loro bisogni e bisogni (Immagini di Comstock / Comstock / Getty Images)

Testare ipotesi, sviluppare teorie

L'economista di Harvard N. Gregory Mankiw, autore di "Introduction to Economics" e ex consigliere della Casa Bianca, afferma che il metodo scientifico, che richiede lo sviluppo e il test delle teorie, è l'essenza della scienza. In economia, ciò significa sviluppare teorie su questioni quali le cause dell'inflazione, il motivo per cui le persone risparmiano o consumano, e quali condizioni favoriscono l'aumento delle assunzioni e degli investimenti da parte delle imprese. Per spiegare queste e altre questioni economiche, gli economisti sviluppano ipotesi, raccolgono e analizzano dati e formulano teorie basate sui risultati. Gli economisti possono rivedere o affinare le teorie esistenti in risposta a ulteriori ricerche e analisi, che avanzano le conoscenze precedentemente esistenti.

Osservazione e teoria

Gli economisti sviluppano le loro teorie su come funzionano i mondi dell'economia e della finanza basandosi su un'osservazione approfondita delle attività del mondo reale. Mankiw cita come esempio un economista che vive in un paese sottoposto a una forte inflazione. Questo economista può escogitare un'ipotesi sul perché l'inflazione aumenta, quindi testare questa ipotesi raccogliendo e analizzando i dati di altri paesi. Questi dati includeranno informazioni sui prezzi, offerta di moneta, attività commerciali e di consumo e spesa pubblica.

considerazioni

Sebbene gli economisti facciano affidamento sull'osservazione e sulla teoria come altre scienze, affrontano un ostacolo che manca ai loro colleghi di scienze naturali, come la biologia e la chimica: la mancanza di controlli di laboratorio. Mankiw sottolinea che mentre i fisici possono rilasciare ripetutamente oggetti da diverse altezze per testare la teoria della gravità, gli economisti non possono manipolare la politica monetaria nazionale per verificare le teorie dell'inflazione. I ricercatori economici devono fare quello che possono con i dati che il mondo reale offre loro.

soluzione

Poiché non sono in grado di condurre esperimenti controllati in laboratorio, gli economisti generalmente guardano alla storia per lezioni e spiegazioni su come funziona il mondo economico, ha detto Mankiw. L'analisi degli eventi storici rappresenta un altro metodo scientifico attraverso il quale i ricercatori comprendono e spiegano l'economia contemporanea.

modelli

Come altri scienziati, gli economisti usano modelli per escogitare spiegazioni semplificate per un mondo complesso. Per gli economisti, questi modelli consistono in diagrammi ed equazioni matematiche che spiegano concetti come offerta e domanda e prodotto interno lordo. Come altri campi della scienza, i modelli economici presentano una versione semplificata della realtà. Proprio come il modello del sistema solare di un astronomo non tiene pienamente conto della complessità del cosmo, il modello di un economista non include tutte le caratteristiche di un'economia dinamica moderna. Eppure, attraverso la loro semplicità, i modelli economici aiutano a illustrare come funziona il mondo economico.