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Le ghiande sono i frutti prodotti dalle querce e sono un'importante fonte di cibo per gli animali. Forniscono proteine e calorie per la fauna selvatica durante l'autunno e l'inverno quando non ci sono frutti estivi. A differenza dei frutti, questi dadi hanno un guscio duro che li protegge dal rapido decadimento, fornendo una maggiore durata.
mammiferi
Più di dieci specie di animali mangiano ghiande, secondo il servizio di Cooperative Extension della Florida. I mammiferi che mangiano questo frutto includono scoiattoli, scoiattoli volanti, ratti, topi, conigli, procioni, moffette e volpi.
uccelli
Uccelli come cardinali dalla testa rossa, picchi dalla testa rossa, quaglie, corvi e corvi sono noti per mangiare le ghiande, in particolare la quercia bianca, che in genere produce meno frutta amara di altre. Gli uccelli con i becchi più grandi riescono meglio ad aprire le noci mature. Gli uccelli che vengono cacciati, come l'anatra, il tacchino e la pernice, consumano anche le ghiande.
Animali nutriti da esseri umani
I cacciatori sanno che cervi e cinghiali come ghiande e talvolta li mettono nelle mangiatoie. Anche mucche, pecore e cavalli mangiano ghiande e foglie di quercia, ma si ammalano. Gli esperti di bestiame raccomandano che questi animali non pascolano nelle aree con molti di questi alberi.
umano
I tannini delle querce creano un amaro nelle ghiande che lasciano loro un sapore sgradevole per la maggior parte delle persone. Le ghiande possono essere bollite per ridurre il tannino. Alcune persone potrebbero scoprire che questo processo di riduzione del tannino dà molto lavoro, ma ad altri piace la sfida. Hank Shaw, autore di "Hunt, Gather, Cook: Finding the Forgotten Feast" preferisce cuocere i frutti per portare via il dolce. Gli piacciono con la buccia, bolliti, essiccati e poi arrostiti a 150 ° C. Il tempo in forno è di 30 minuti a un'ora, con alcune varietà tra i frutti.
