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Gli scienziati generalmente classificano i batteri in base a tre fattori: il fabbisogno di ossigeno dei batteri, le sue reazioni al test di Gram e la sua forma. La forma è forse il modo più semplice per classificare i batteri, che possono assomigliare a sfere, bacchette o spirali. Esistono anche eccezioni a queste forme.
Sfere
I batteri sferici sono chiamati batteri coccoidi e gli scienziati danno loro nomi più specifici, a seconda di come si dividono. Ad esempio, se i batteri coccoidi sono collegati a coppie, vengono chiamati diplococchi. Se sono collegati in gruppi di quattro, sono chiamati tetradi. E se sono collegati in gruppi di otto (di solito in forma cubica), si chiamano sarcina. I batteri coccioidi possono anche originare altre forme. Gli streptococchi formano catene e gli stafilococchi non hanno forma regolare. Alcuni tipi di stafilococchi sono comuni sulla pelle umana.
Canne
Le canne sono disponibili in diversi tipi. Alcune aste, ad esempio, sono curve e altre hanno la forma di sigari, ovali o bastoncini. Come i batteri coccoidi, possono essere classificati in base a come si dividono. I diplobacilli rimangono attaccati alle estremità, formando coppie; gli streptobacilli formano catene ei cocobacilli non hanno una forma distinta.
I batteri a forma di spirale sono disponibili in tre diverse forme: Vibrio, spirilos o spirochete. Il vibrio sembra una virgola; ad esempio, la specie Bifidobacterium, che si trova naturalmente nell'intestino crasso. La spirale, d'altra parte, è una spirale spessa e rigida. La spirocheta è sottile e flessibile. Con i milioni di batteri diversi sulla terra, ci sono anche altre forme. Per citarne alcuni, i batteri possono essere lobati, a forma di stella, quadrati, a forma di fuso o filamentosi. I batteri filamentosi, ad esempio, vengono utilizzati nei sistemi di gestione delle acque reflue e delle acque reflue. I batteri che mantengono la forma sono chiamati monomorfi - i batteri che non mantengono la forma sono chiamati polimorfici. I batteri polimorfici, come il Mycoplasma pneumoniae, possono assumere diverse forme all'interno della stessa coltura. Come suggerisce il nome, il Mycoplasma pneumoniae causa la polmonite ambulante ed è così piccolo che sembra un virus di grandi dimensioni. Altri tipi di batteri polimorfici includono Rickettsia rickettsii, che causa febbre maculosa e Bacillus anthracis, che causa l'antrace. Un tipo importante di batteri a forma di bastoncello è chiamato batteri che fissano l'azoto. Attraverso processi chimici, questi batteri alterano l'azoto gassoso nell'ammonio che si trova nel suolo terrestre.
Spirali
Altre forme
Batteri pleomorfi
