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L'agricoltura cinese ha una storia di oltre 10.000 anni. La Cina faceva parte dei tre principali centri di sviluppo agricolo nell'antichità e si distingue anche per essere considerata uno dei primi paesi a coltivare il riso. Con solo il 10% della terra adatta all'agricoltura, le tecniche agricole - sin dall'inizio - cercano di trarre la massima efficienza dalla terra per sostenere la numerosa e crescente popolazione cinese.
Piantare in fila
La Cina è stata la prima civiltà a piantare in file invece di spargere semi a caso sul campo. Questa tecnica ha permesso agli agricoltori di irrigare in modo più efficace e di produrre una resa maggiore dal raccolto.
Controllo dell'irrigazione
Le tecniche di irrigazione erano cruciali per la coltivazione del riso - un alimento base della dieta cinese - e questo ha portato i cinesi a sviluppare tecniche di irrigazione superiori.
Una vecchia innovazione era il sistema di irrigazione Dujiangyan, che è ancora in funzione oggi. Il suo progetto ingegnoso è diventato una moderna attrazione turistica. Inventato più di 2.200 anni fa, questo sistema è stato costruito per controllare le inondazioni nelle pianure intorno al fiume Minjiang, ma, a differenza della maggior parte delle dighe moderne, le dighe di Dujiangyan consentono ancora all'acqua e alla vita acquatica di fluire. Questo controllo dell'acqua è superiore anche alle dighe moderne che bloccano il flusso dell'acqua (vedi riferimenti 3).
Attrezzi agricoli
L'aratro di ferro era uno strumento importante nella nascente agricoltura cinese. Nel 3 ° secolo aC, il miglioramento delle tecniche di fusione del ferro e le abbondanti forniture portarono allo sviluppo di aratri di ferro chiamati kuan. Allo stesso tempo, i Greci e i Romani usavano ancora fragili disegni di legno e corda. L'aratro di ferro utilizzato in Cina ha reso molto più facile piantare i raccolti in file.
