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Gli animali scavano per una vasta gamma di motivi, come nidificazione, letargo, alimentazione e calore. Alcuni animali approfittano persino delle tane che altri animali hanno fatto, non avendo così la fatica di scavarne una. Alcune specie usano solo le loro tane come opportunità per tendere un'imboscata alla loro preda innocente. Gli animali da escavatore sono rappresentati in tutte le classi del regno animale.
Mammiferi
Molti mammiferi vivono in tane. Tra i mammiferi da scavo più comuni nel continente americano, possiamo citare ratti, talpe, marmotte, tassi e scoiattoli. Le tane costruite non servono solo come casa per queste creature, ma avvantaggiano anche l'ambiente, aerando il suolo. Questi animali aiutano anche a fertilizzare il terreno, lasciando i loro escrementi e detriti materiali sotto terra, e favoriscono la crescita delle piante, depositando semi lungo i loro tunnel sotterranei. Poiché molti di loro sono prede, le tane offrono anche protezione contro i predatori che non hanno l'abitudine di scavare.
Rettili
I rettili sono animali ectotermici, cioè a sangue freddo. Per questo motivo, dipendono dal loro ambiente per fornire il calore necessario a mantenere le funzioni del corpo, come la digestione, la circolazione, la respirazione e la riproduzione. La temperatura sotterranea è molto più costante che in superficie, rendendo abbastanza comune l'intasamento dei rettili. Molti serpenti e lucertole trascorrono lunghi periodi sottoterra per scaldarsi o per evitare di essere mangiati. I cheloniani generalmente non vivono sottoterra, ma fanno i loro nidi e depongono le uova sottoterra; sfortunatamente, questo non sempre scoraggia i predatori che finiscono per localizzare e mangiare le loro uova e pulcini.
Anfibi
Gli anfibi hanno bisogno di umidità in modo che la loro pelle liscia e squamosa non si secchi. I livelli di umidità sono più alti sotto la superficie del suolo; per questo motivo, la maggior parte degli anfibi trascorre la maggior parte del tempo sotto rocce o tronchi o in tane poco profonde. Rane, rospi e salamandre sono in grado di mantenere livelli di umidità ideali rimanendo sottoterra.
Pesce
I pesci usano le loro pinne per spostare la sabbia dal fondo dell'oceano per coprirlo. L'impresa fornisce un prezioso mimetismo che consente loro di rimanere invisibili ai predatori. Seppellire nella sabbia li rende anche invisibili alla loro preda. Quando una preda ignara passa accanto a un predatore mimetizzato nella sabbia, il predatore esce dal nulla e lo cattura con la bocca. Tra i pesci che utilizzano questo mimetismo naturale possiamo citare la sogliola, il pesce Ghiozzo e diversi tipi di razze.
Uccelli
Mentre gli uccelli sono tipicamente associati agli alberi e al volo, ci sono alcuni uccelli che costruiscono i loro nidi e allevano i loro piccoli nel seminterrato o in tane scavate nelle pareti della scogliera. Tra questi si possono citare il martin pescatore, il covone europeo, il picchio e la civetta.
