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Il sistema solare di cui fa parte la Terra è composto da otto o nove pianeti, a seconda del punto di vista. Insieme ad asteroidi, comete e pianeti nani sui bordi estremi, tutti questi corpi astrali orbitano attorno alla stella che chiamiamo Sole. La Terra è il terzo pianeta dal Sole ed è la distanza esatta da un pianeta vivente. Vediamo come è organizzata la Terra nel sistema solare con gli altri pianeti.
Storia
Per secoli si è pensato che la Terra fosse il centro del sistema solare e che il Sole ei pianeti ruotassero attorno ad essa. Quando gli astronomi iniziarono a scoprire che la Terra orbitava intorno al Sole, l'idea di un sistema solare iniziò a prendere forma. Tuttavia, senza l'aiuto di strumenti ottici come il telescopio, c'erano solo sei membri del sistema solare che potevano essere visti ad occhio nudo. Urano fu scoperto nel 1781, Nettuno nel 1846 e il pianeta nano Plutone nel 1930. Ciò significava che la Terra era in realtà il terzo di nove pianeti invece del terzo di sei.
genere
La Terra è classificata come un pianeta interno, insieme a Mercurio, Venere e Marte. Hanno tutti un nucleo roccioso con poca o nessuna luna. Questi pianeti sono anche classificati dagli astronomi come pianeti terrestri. I pianeti Giove, Saturno, Urano e Nettuno sono chiamati pianeti gioviani o giganti gassosi, essendo composti da una miscela di gas congelati e ghiaccio con un nucleo probabilmente più piccolo e denso. Questi pianeti hanno molte lune e ne vengono scoperte ancora di più ogni decennio. Da allora Plutone è stato classificato come un pianeta nano, che circonda il bordo del sistema solare con altri oggetti simili per dimensioni e natura.
Taglia
Se vogliamo ancora considerare Plutone come un pianeta, la Terra rimane il quinto pianeta più grande del sistema solare, di tutti e nove, in termini di diametro all'equatore. Giove è di gran lunga il più grande, seguito da Saturno, Urano, Nettuno e poi dalla Terra. Marte e Venere hanno quasi le dimensioni della Terra, mentre Mercurio e Plutone sono chiaramente i più piccoli. Tuttavia, il Sole rappresenta oltre il 99% della materia nell'intero sistema solare, rendendo tutti i pianeti minuscoli rispetto ad esso.
Effetti
La distanza dal Sole ha un grande effetto su ogni pianeta. Mercurio e Venere, essendo molto più vicini al Sole della Terra, sono pianeti molto caldi. Marte è molto simile alla Terra, ma la sua distanza dal Sole rende impossibile sostenere la vita. I pianeti esterni sono profondamente freddi, al punto che anche quelli senza atmosfera di gas velenosi sono così freddi da non permettere alla vita di esistere. La distanza media tra la Terra e il Sole è di 149 milioni di chilometri e lo rende l'unico pianeta del sistema solare in grado di supportare una fiorente popolazione di organismi viventi.
Geografia
La Terra ha montagne e fosse oceaniche profonde, ma altri pianeti nani hanno caratteristiche fisiche più elevate e più profonde della Terra. Marte ha montagne molto più alte del Monte Everest, il punto più alto della Terra, e anche chilometri di abissi profondi. La velocità del vento più veloce registrata sulla Terra è stata fissata a 371 chilometri orari, ma la velocità media del vento su Nettuno è di 1.126 chilometri orari, con alcuni che raggiungono i 1.931 chilometri orari. Le temperature più alte mai registrate sulla Terra sono di circa 54 gradi, mentre la superficie di Mercurio può raggiungere i 426 gradi.
