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L'Impero Romano, famoso per la sua vasta distesa, era noto anche per il suo pantheon di dei e dee, quasi identico al pantheon greco. Gli storici dicono che il pantheon greco venne per primo, con i romani che incorporarono credenze e divinità greche nella loro religione, proprio come acquisirono nuovi dei da altre civiltà che conquistarono. Sebbene i romani ribattezzassero le divinità greche quando le incorporarono, gli dèi svolgevano funzioni simili e implicavano un culto simile.
Politeismo
Sia i greci che i romani praticavano la religione politeista o pagana, il che significa che adoravano molti dei invece di uno solo. Ognuna di queste divinità presiedeva ad alcuni aspetti della vita quotidiana delle persone, come la casa e la casa, la caccia, la guerra, la tempesta, il parto, gli oceani, il vino e l'inferno. In ogni cultura, gli dei costituivano una famiglia frammentata e complicata i cui membri interagivano tra loro allo stesso modo delle famiglie umane. Godevano di conflitti, invidia, violenza, amore, sesso e intrighi politici.
Corrispondenti
Come il pantheon greco, gli dei romani erano governati da un dio patriarcale dal cielo che scagliava fulmini. Era conosciuto come Zeus dai Greci e Giove dai Romani. Il dio sovrano sposò sua sorella, una dea conosciuta come Era dai Greci e Giunone dai Romani. Insieme e con altri amanti, ebbero molti figli, anch'essi divinità. Come messaggero degli dei, il veloce Hermes era la versione greca, ribattezzata Mercurio dai romani. Per amore, i greci adoravano la dea Afrodite, la cui controparte romana era Venere. Per la guerra, i Greci riconobbero Ares, mentre i Romani rendevano omaggio a Marte. Gli dei del mare erano Nettuno a Roma e Poseidone in Grecia; in ogni tradizione, il dio del mare era anche un fratello del dio sovrano. I due pantheon avevano in comune una dozzina di divinità mitiche ed eroi di natura simile, ma con nomi diversi, le cui avventure e poteri erano simili tra loro.
Epico
I poemi epici greci "Iliade" e "Odissea", di Omero, seguivano le avventure di Ulisse, mentre il poema romano di Virgilio "Aenida" raccontava la storia di Enea. Questi due poemi epici descrivono in dettaglio le avventure dei tuoi eroi durante e dopo la guerra di Troia. Sebbene abbiano combattuto su fronti opposti durante la guerra, sia Ulisse che Enea vagavano per i mari, incontrando mostri, avendo relazioni amorose pericolose e affrontando i capricci degli dei. In entrambe le tradizioni, gli dei hanno svolto ruoli quasi uguali con gli umani, usandoli come pedine per combattere l'un l'altro nelle controversie contro le divinità.
Culto
Entrambe le tradizioni prevedevano il sacrificio di animali per onorare, soddisfare e ringraziare gli dei. Le persone potevano offrire tali sacrifici a casa, sui campi di battaglia, come parte di una festa pubblica o di una cerimonia in onore della divinità o anche in un tempio esclusivamente dedicato al dio o alla dea. Tutti i casi di buona o cattiva sorte venivano attribuiti ai piaceri o ai piaceri degli dei e gli umani rispondevano secondo sacrifici o rituali di devozione.
