Contenuto
Protozoi e batteri appartengono a diverse aree della vita, eucarioti e procarioti, separate da lunghe ere di evoluzione. Tuttavia, come tutte le forme di vita sulla Terra, hanno un antenato comune e quindi hanno somiglianze intriganti. Nonostante l'incredibile diversità di protozoi e batteri, è possibile fare alcune generalizzazioni su ciò che hanno in comune.
Codice genetico
Nei protisti, nei batteri e in tutti gli altri organismi, alcune sequenze di coppie di basi chimiche del DNA codificano per determinati amminoacidi. Questo codice è praticamente universale, nel senso che la stessa sequenza di DNA codificherà la stessa sequenza di amminoacidi sia in un protozoo che in un batterio. Le eccezioni includono il fatto che alcuni batteri utilizzano la sequenza UAG per codificare la pirrolisina invece di essere un codone di stop, che è ciò che si verifica in altri organismi. Nonostante ciò, per la maggior parte, il codice è una sorprendente somiglianza tra batteri e protozoi.
Ribosomi
Sia i batteri che i protozoi prima trascrivono il loro DNA in RNA, quindi traducono quell'RNA in una proteina usando strutture complesse chiamate ribosomi. Ancora una volta, condividono questa somiglianza con tutte le altre forme di vita. La struttura dei ribosomi cambia leggermente tra batteri ed eucarioti come i protozoi. Anche questa differenza è importante, poiché alcuni antibiotici uccidono i batteri sfruttando le differenze tra i ribosomi eucariotici e batterici.
Membrane cellulari
Sia i batteri che i protozoi hanno membrane cellulari costituite da molecole chiamate fosfolipidi. Un fosfolipide in un batterio o protozoo ha un gruppo idrosolubile a un'estremità e una coda insolubile all'altra, quindi le membrane cellulari sono formate da un doppio strato di questi componenti. La coda è rivolta verso il centro del doppio strato. I batteri hanno una parete cellulare, oltre alla loro membrana cellulare, tuttavia, alcuni batteri hanno una membrana interna ed esterna.
Processi altamente conservati
Batteri e protozoi mostrano sorprendenti somiglianze in vari processi biochimici, che sono anche molto simili a tutte le altre forme di vita. Il processo che batteri e protozoi usano per abbattere il glucosio è chiamato glicolisi. Nonostante alcune variazioni, la glicolisi si verifica in quasi tutti gli organismi conosciuti. Allo stesso modo, il processo di replicazione del DNA è molto simile tra batteri e protozoi con alcune piccole differenze.
