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I monociti sono un tipo di globuli bianchi, prodotti dal midollo osseo. Il ruolo specifico di questi componenti è quello di distruggere gli organismi infettivi che invadono il corpo ed eliminare anche le cellule tumorali. Tipicamente, circolano attraverso la rete sanguigna per un periodo da uno a tre giorni, prima di essere distribuiti ai tessuti della milza, del polmone, del fegato e midollo osseo, dove maturano per formare le cellule primarie del sistema immunitario. La monocitopenia è il termine medico associato a un basso numero di cellule di tipo monocito nel sangue.
Sintomi
Un basso numero di monociti generalmente non causa sintomi specifici. È più probabile che i segni di qualche forma di infezione vengano notati da qualcuno che soffre di monocitopenia. I sintomi dell'infezione porteranno quindi a un appuntamento dal medico. I segni frequenti di questi tipi di infezioni includono sintomi simil-influenzali, tosse, mal di gola, brividi, febbre e minzione frequente.
Cause
I monociti sono prodotti nel midollo osseo. Pertanto, qualsiasi problema o sostanza chimica che influisce sulla funzione spinale può potenzialmente causare un basso numero di monociti. Esempi di disturbi che colpiscono il midollo osseo includono HIV, anemia aplastica, tubercolosi, malaria, virus di Epstein-Barr, artrite reumatoide e lupus. I farmaci che possono sopprimere la funzione spinale includono interferoni somministrati per via orale, chemioterapia, radioterapia o corticosteroidi. Le carenze di vitamina B12 e folato possono anche causare un basso numero di monociti nel sangue.
Diagnosi
Una conta dei monociti nel sangue bassa si basa sui risultati di un conteggio completo di un campione prelevato dalla vena del paziente. Può anche essere ordinata una biopsia del midollo osseo nel tentativo di diagnosticare la causa della condizione.
Importanza
Un basso numero di monociti aumenta la vulnerabilità alle infezioni. Il grado di aumento del rischio dipende dalla gravità e dalla causa della monocitopenia, nonché dalle condizioni mediche generali del paziente. I tipi più comuni di infezioni derivanti dalla monocitopenia sono causati da batteri che normalmente risiedono sulla pelle o da batteri presenti nel tratto gastrointestinale e urinario.
Trattamento
Il trattamento per questa malattia varia a seconda della gravità, della causa sottostante e dell'esistenza di infezioni o sintomi secondari associati. Anche la salute generale del paziente è un fattore determinante. I trattamenti di solito includono antibiotici o farmaci antifungini per combattere le infezioni; somministrazione del fattore di crescita dei globuli bianchi per aumentare la produzione di globuli bianchi; immunoglobuline per via endovenosa; o terapia con corticosteroidi.
Cambiamenti nello stile di vita
Durante il trattamento medico, è importante seguire una dieta equilibrata e nutriente, oltre a prendere precauzioni per prevenire la diffusione dell'infezione. Lavarsi le mani con sapone e molta acqua è essenziale, poiché le mani sono un mezzo principale per diffondere le infezioni. Evita la folla, per eliminare il rischio di esposizione alle malattie. Indossare guanti e maschere quando possibile.
