Contenuto

• Babilonesi: modelli di nuvole e astrologia
• Grecia: tempo
• Cinese: calendario solare e osservazioni
• Medio Oriente: l'astrolabio islamico

Le previsioni meteorologiche sono state una scienza importante nel corso dei secoli, soprattutto per le società basate sull'agricoltura, che dipendevano dalla pioggia per il loro sostentamento. Allo stesso modo, il clima ha svolto un ruolo importante nella pianificazione delle campagne militari. I romani assunsero astrologi il cui compito era quello di prevedere il momento in cui gli strateghi militari avrebbero saputo il momento migliore per iniziare una campagna. La pena per previsioni sbagliate era solitamente la morte. Le antiche civiltà hanno sviluppato diversi modi di prevedere il tempo con diversi gradi di affidabilità scientifica.

Babilonesi: modelli di nuvole e astrologia

Le più antiche tecniche di previsione meteorologica conosciute dall'uomo furono praticate dall'impero babilonese quasi quattromila anni fa. I sacerdoti lavoravano anche prevedendo il tempo. Hanno calcolato la posizione dei corpi celesti e osservato i modelli delle nuvole, quindi hanno combinato questi dati con miti e leggende per prevedere il cambiamento climatico. Questo modo di prevedere il tempo è molto vicino alla pura astrologia, segnando l'inizio della raccolta di dati scientifici per le previsioni meteorologiche.

Grecia: tempo

Aristotele ha scritto uno dei primi documenti sulle previsioni meteorologiche. Il materiale è stato scritto nel 300 a.C. e mostrava un approccio scientifico alla previsione del clima. Prima di allora, era comune attribuire i cambiamenti del clima ai disegni degli dei. Aristotele ha esplorato il modo in cui la terra, il fuoco, l'aria e l'acqua interagivano per spiegare i modelli meteorologici. Il suo allievo, Theofrasto, raccolse informazioni sulla tradizione e sui modi di prevedere il tempo e le raccolse in un testo chiamato "Il libro dei segni". Questi segni includevano il colore del cielo, i suoni, gli anelli e gli aloni osservati nelle altezze.

Cinese: calendario solare e osservazioni

I cinesi hanno creato un calendario solare basato sui modelli meteorologici. Hanno inoltre sviluppato metodi di previsione del tempo basati sul comportamento degli animali e sull'osservazione della natura. Ad esempio, gli antichi cinesi dicevano che se si potesse sentire un grillo cantare di notte, il giorno successivo sarebbe stato piacevole. Se una libellula sta volando verticalmente invece che orizzontalmente, è un segno di forte pioggia. Quando un formicaio si chiudeva, era segno di una tempesta.

Le previsioni basate sulla natura avevano generalmente a che fare con la forma delle nuvole o il colore del cielo di notte o in base al primo evento del mattino.

Medio Oriente: l'astrolabio islamico

Le previsioni del tempo nelle terre arabe erano basate sul vento. Sono stati identificati quattro venti cardinali e i modelli meteorologici sono stati associati a ciascuno di questi. La registrazione più antica di questa tecnica per prevedere il tempo è presente nei testi islamici, ma si ritiene che sia anteriore all'Islam stesso. Gli astrolabi islamici sono stati sviluppati secondo questa teoria dei venti.