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Il controllo biologico è l'uso di nemici naturali dei parassiti per controllare la loro popolazione e la loro propagazione. La piaga può essere un insetto, un'erbaccia o organismi nocivi per altri organismi benefici. Kudzu, ad esempio, è una pianta invasiva negli Stati Uniti che copre rapidamente vaste aree e soffoca le piante autoctone; le capre che mangiano il kudzu sono state usate come agenti di controllo biologico per fermare la loro diffusione e liberare la terra in cui le erbacce si sono diffuse. Il controllo biologico è un metodo che impedisce ai parassiti di causare danni economici o ambientali.
vantaggi
Nella maggior parte dei casi, gli agenti di controllo dei parassiti biologici sono specifici e alimentano preferenzialmente l'organismo bersaglio, lasciando da parte organismi non-parassiti. Poiché questo metodo di controllo è in corso, gli aspetti sul campo del programma sono economici rispetto ad altri metodi. Tuttavia, richiede un piccolo sforzo umano, dal momento che agenti di questo tipo di controllo possono sostenersi e diffondersi da soli. Gli animali e le piante benefiche - così come le persone - in un'area in cui viene utilizzato il controllo biologico non sono, per la maggior parte, interessati da questo tipo di controllo.
svantaggi
Gli agenti di controllo biologico di solito interessano solo il vostro organismo bersaglio, ma c'è la possibilità che possano nutrirsi di un organismo benefico e potrebbero persino preferirlo al parassita, rendendo il programma inefficace. Mentre eseguire tali programmi è economico, gettare le basi per il programma può essere costoso; gli scienziati devono dedicare tempo e finanziamenti alla ricerca sugli agenti di controllo biologico, su come funzionano e su come influenzeranno l'ambiente. Inoltre, non tutti i parassiti possono essere controllati da agenti biologici, o il parassita può essere così simile a una pianta nativa o benefica o ad un insetto che il rischio di introduzione dell'agente di controllo superi qualsiasi beneficio. Infine, il controllo biologico non elimina completamente la popolazione dei parassiti.
considerazioni
Per determinare l'uso o meno degli agenti di controllo biologico, gli scienziati devono tener conto di diversi fattori. Il primo è se sia disponibile un controllo biologico adeguato. Gli scienziati dovrebbero anche considerare i potenziali impatti ambientali ed economici dell'organismo nocivo e cosa succederebbe se non venissero prese misure di controllo. Inoltre, dovrebbero essere valutate misure di controllo alternative per determinare se possono essere più efficienti. I risultati del controllo biologico non sono istantanei, quindi il tempo è un altro problema: se un parassita deve essere controllato rapidamente, potrebbe non esserci il tempo per il controllo biologico.
alternative
Altri metodi di controllo dei parassiti includono controlli meccanici e chimici. Il controllo meccanico di solito comporta un grande sforzo, rimuovendo fisicamente le erbacce o gli insetti dall'ambiente. Il controllo chimico prevede l'uso di erbicidi, insetticidi e altri composti per uccidere l'organismo nocivo. Questo può essere costoso e avere effetti dannosi sull'ambiente; Gli organismi benefici possono essere involontariamente danneggiati dal trattamento chimico. I programmi di controllo chimico possono anche presentare problemi legali e pericoli per la sicurezza pubblica. La combinazione di misure di controllo biologico, meccanico e chimico in un programma integrato di gestione dei parassiti è spesso l'approccio migliore.
