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Il silicio e il carbonio sono tra gli elementi più simili nella tavola periodica. Hanno alcune differenze importanti, come il silicio è un composto inorganico, ma molti dei composti creati utilizzando carbonio o silicio sono quasi identici. Il carbonio è l'elemento delle forme di vita, che gioca un ruolo molto importante nei processi metabolici, mentre il silicio è un elemento delle macchine, che funge da componente principale per le parti, come i semiconduttori.
Abbondanza
Gran parte della Terra è composta da silicio e carbonio, rendendole entrambe tra le più importanti sostanze non metalliche. Entrambi gli elementi sono abbondanti in tutto l'universo e sul pianeta Terra.
Composti
Sia il carbonio che il silicio formano composti, condividendo facilmente gli elettroni con altri elementi. Il carbonio crea diversi legami con altre molecole di carbonio attraverso la formazione di legami covalenti singoli, doppi e tripli. Il carbonio forma composti come metano, propano, butano, benzene e anidride carbonica. Il silicio forma composti come silano, esaidrato di silicio, tetrafluoruro di silicio e tetracloruro di silicio. I due elementi sono spesso combinati, con il carbonio che funge da supporto primario per il silicio. Tuttavia, il silicio può anche formare polimeri di silicio, che sono strutture di silicio e ossigeno.
Tavola periodica
Il carbonio e il silicio sono membri della famiglia IV nella tavola periodica e non sono metalli. Il silicio è solo un po 'più metallico del carbonio, poiché perde i suoi elettroni un po' più facilmente. Entrambi hanno una valenza di 4. Hanno quasi la stessa densità, ma il silicio è 2,3 g per cm³ e il carbonio è 2,2 g per cm³. Entrambi gli elementi sono solidi a temperatura ambiente.
Robustezza
Sia il carbonio che il silicio hanno scale di durezza più ampie. Una forma di carbonio, chiamata grafite, è uno degli elementi più morbidi conosciuti. Un'altra forma di carbonio, il diamante, è una delle sostanze più dure conosciute. Il carburo di silicio è duro quasi quanto un diamante e anche i cristalli di quarzo e i fullereni sono piuttosto duri. La mica di silicio è la versione in silicio della grafite di carbonio.
Usi umani
Il carbonio e il silicio sono parti importanti della vita umana. Il silicio è il componente principale dell'elettronica ed è stato utilizzato anche in un'ampia gamma di invenzioni umane, dalle punte di freccia al vetro. Il carbonio è un aspetto cruciale della biologia umana.
