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Nell'antica Grecia, i pezzi erano rappresentati in anfiteatri che a volte ospitavano fino a 25.000 persone. Gli attori, senza il beneficio dei microfoni, hanno dovuto recitare in uno stile declamatorio, che non sarebbe sembrato naturale al pubblico moderno. In tutta la storia del teatro, l'architettura dei palcoscenici ha influenzato lo stile del teatro e viceversa. Oggi ci sono quattro tipi fondamentali di fasi teatrali.
Fase di boccascena
Il tipo di palcoscenico più tradizionale per il teatro è il boccascena, in cui il pubblico siede in file di fronte al palco. Il boccascena stesso è il muro che separa il palco dall'auditorium - dove siede il pubblico - e sembra una cornice attorno all'area della performance. Alcuni palchi di questo tipo sono "inclinati", il che significa che la superficie è inclinata di un angolo che fornisce una migliore visione della zona "posteriore" del palco, quella lontana dal pubblico.
I palchi del boccascena sono ideali per performance e stili di produzione realistici. La zona delle quinte, sul lato destro e sinistro del palcoscenico, così come quella dell'ordito - lo spazio sopra il palcoscenico - sono mimetizzate dal muro del boccascena. In molte produzioni, interi set sono nascosti in queste aree, in modo che gli assistenti di scena possano cambiare completamente lo scenario tra le scene, creando l'illusione realistica di una posizione diversa per la scena successiva.
Stadio dell'Arena
In questo tipo di spazio, il pubblico circonda completamente l'area della performance. Che sia quadrato, circolare o rettangolare, questo tipo di palcoscenico mette il pubblico molto vicino all'area dello spettacolo. Conosciuto anche come teatro circolare, questo tipo di palcoscenico è simile a quello utilizzato in epoca medievale, in cui una piattaforma era collocata al centro di un mercato all'aperto. L'ambientazione dovrebbe essere minima, in modo da non nascondere gli attori al pubblico circostante, anche se i cambiamenti nell'illuminazione possono creare l'illusione del passare del tempo tra le scene. I registi devono guidare attentamente la posizione contrassegnata degli attori in modo che, durante lo spettacolo, si trovino di fronte al pubblico da ogni lato e non lascino una particolare sezione compromessa. Questo tipo di palcoscenico è adatto per rappresentazioni teatrali in cui è richiesta un'aria di intimità o per attori che interagiscono direttamente con il pubblico, come normalmente accadeva nelle rappresentazioni medievali.
Fase aperta
In questa organizzazione, il pubblico siede su tre lati di un palco rettangolare che letteralmente "si apre" nell'area salotto. Un palcoscenico aperto può o meno essere collegato a un palcoscenico più grande. Durante la Restaurazione nel XVII e XVIII secolo, la maggior parte delle fasi erano una combinazione di proscenio e aperto, con un'ambientazione elaborata che non era finalizzata al realismo, ma presentava una visione idealizzata di grandezza. Poiché gli attori e il pubblico erano completamente illuminati durante lo spettacolo, al momento della Restaurazione era più difficile creare l'illusione di un mondo separato sul palco, sebbene questa illusione ora possa essere creata con l'illuminazione moderna. I palcoscenici aperti consentono produzioni realistiche che attirano sottilmente il pubblico nel mondo dello spettacolo mentre gli attori entrano ed escono dal palcoscenico aperto.
Palco flessibile
Come suggerisce il nome, un palcoscenico flessibile può assumere molte forme e forme, incorporando elementi dal palco all'aperto, dall'arena o dal boccascena. Sono previsti alcuni spazi teatrali, in modo che il palcoscenico possa essere modificato durante il corso della presentazione. Queste fasi consentono un realismo stilizzato, in cui l'illusione di luoghi diversi viene creata da una scena all'altra cambiando lo spazio di recitazione invece di cambiare lo scenario del palcoscenico. Le attuali produzioni di opere teatrali greche antiche o shakespeariane spesso cercano di "modernizzare" il materiale con i costumi e le rappresentazioni naturalistiche odierne, portando ciò che sembra essere materiale troppo grandioso a un livello più accessibile, sia fisicamente che artisticamente.
